[Эльф085]

№97

Был солнечный полдень.

- Ну?.. – спросил дракон.

- СБУ! - в рифму мрачно ответил рыцарь. И, заметив, некоторое удивление во взгляде своего чешуйчатого партнёра, снизошёл до пояснения, - Спёр-Быстро-Убежал.

- Ничто не ново под луной, - философски отрезюмировал дракон.

- Но чтобы это был глава государства?.. Да ещё и со всей государственной казной?!.. - рыцарь картинно закатил глаза. Потом сообразил, что под забралом этого всё равно никто не увидит и вернул зрачки на штатное место.

- Не он такой - жизнь такая, - тем временем нашёл оправдание дракон.

- Но это бесчестно.

- Зато - практично, - отрезал ящер. И добавил: - Жаль, но похоже в этой стране нам на достойный заработок ближайшие лет сто надеяться не стоит. У них нет и гроша за душой. А благотворительность - не наш метод.

- Надо пойти и срочно помочь этим несчастным! - взвился рыцарь.

- Не надо, - мягко осадил своего собеседника дракон.

- Нужно!..

- Не нужно.

- Но мы обязаны!..

- Не обязаны.

- Но как же так?! - не в силах справиться с обуревавшими его эмоциями, рыцарь сорвался с места и начал нарезать вокруг туши партнёра хаотичные окружности, - Есть же христианские заветы!..

- Какие? - в голосе дракона прорезалось любопытство.

- Ну... Это... Всякие! "Спаси и сохрани", например.

- Это искажённая трактовка первоисточника, - досадливо отмахнулся дракон, - Изначально в тексте значилось "Не лезь, но научи".

- Это ты к чему? - рыцарь где-то там внутри себя нажал стоп-кран и резко затормозил в шаге от драконьей морды.

- Это я к тому, что из ста человек лишь один учится на чужих ошибках, а остальные - только на своих.

- И?..

- И! - дракон поудобнее уселся на собственный хвост, после чего продолжил, - И вот, допустим, ты являешься к сим несчастным аки Тот Самый Назаретянин. С кульком конфет и Словом Истины. Что будет дальше?

- Нуууу... - рыцарь честно попробовал представить себя с Кульком и Словом. Но увяз в грёзах и замолчал.

- ...А дальше, - наставительно продолжал дракон, - Они сожрут все твои конфеты и?..

- Кариес? - предположил поднахватавшийся от партнёра умных слов рыцарь.

- ...И потребуют ещё. А второго кулька у тебя, напарник, не будет. В итоге кто будет виноватым? Кто будет возведён в почётный сан козла отпущения? Ты.

- Но я не хотел!..

- Хотел-хотел, - дракон ухмыльнулся, - Это ведь ты кричал: "Надо пойти и срочно помочь этим несчастным!"

- Но... Как же... - рыцарь потерянно развёл руками.

- А никак, - пыхнул коротким всполохом из ноздрей ящер, - Пока те самые девяносто девять из ста не устанут скакать... на граблях, и не научатся самостоятельно зарабатывать на кулёк конфет, ничего ты тут не добьёшься. Если, конечно, не ставить себе задачу как можно скорее взойти на крест...

- Жестоко, - поджал губы рыцарь.

- Мудрецы древности обозначали это словосочетанием "Подарить независимость", - уточнил дракон.

- Ну хорошо, - прервал затянувшееся молчание рыцарь, - Про девяносто девять из ста я понял. А что там с оставшимся одним?

- Это тот гений, что умеет учиться на чужих ошибках, - терпеливо напомнил ящер.

- Должно быть это я? - предположил рыцарь и надулся от гордости.

- Нет, конечно, - дракон не выдержал и прыснул от смеха огнём по кустам, - Этот тот самый сбежавший с казной глава государства!..